压缩式中开泵对工质的要求有以下几点。
①工质的临界温度应大大高于0大冷凝温度。只有临界温度高于供热温度的物质才可能作为中开泵的工质，如果冷凝温度接近临界温度，则循环的节流损失增大，泵的工作系数会急剧降低。泵壳是通道截面积逐渐扩大的蜗形壳体，它将液体限定在一定的空间里，并将液体大部分动能转化为静压能。
②工质的冷凝压力是系统中的0高压力，它影响到对泵系统的强度要求。因此，工质在冷凝温度下的饱和压力不能太高，一般不超2.5MPa。
③工质在蒸发温度下的饱和压力不能低于大气压力，否则蒸发有可能在高真空状态下运行，空气有可能漏入泵装置，这样就会降低热泵系统的制热能力并增加功耗，而且空气中的水分还会给泵的运行带来不良影响。
④工质的单位容积制热量与工质的气化潜热成正比，与蒸汽的比容成反比。因此，要求工质的单位容积制热量要大，这样在同样的制热量下，可以缩小压缩机的尺寸。
⑤工质液体的比热容要小，要有较陡的饱和液体线，这样节流损失小。
⑥工质的饱和蒸汽线要陡，这样可以避免压缩机排气温度过高，以减少过热损失。
⑦工质要有良好的化学稳定性，不，不，无0毒无害，成本低，价格便宜。
目前，中开泵应用广泛的工质是氨水及卤代烃。